STSS 潜伏期短，起病急骤，初期症状一般是发热、咽喉疼痛以及腹泻、呕吐等消化道症状，还有低血压等败血症症状，继而可出现软组织病变、呼吸衰竭、肝功能衰竭、肾功能衰竭等多脏器衰竭。患者从出现症状到发展为休克和多脏器衰竭只需要24~48小时。

导致STSS的溶血性链球菌一般经鼻腔、咽喉黏膜进行飞沫传播和经伤口等进行接触传播。因此，原本就有溃疡性皮肤疾病的人、近期接受过手术的人、近期感染过带状疱疹和水痘等容易导致皮肤溃烂疾病的人、有糖尿病等基础疾病的人、有酒精依赖症的人、常用止痛片或非甾体抗炎药的人，需要格外注意。

该病的主要传播途径为呼吸道或直接接触传播，戴口罩、勤洗手等日常防护措施可大幅降低感染风险。

STSS的初期症状容易被误诊为感冒，因此早期识别、及时进行抗感染治疗和对症处理尤为关键，有感染风险者需关注有无手脚疼痛和肿胀。如果出现高热谵妄或者伤口红肿快速扩散，应立即前往医院就医。